VoIP 是互聯網語音傳輸協議的簡稱,其本身含義為通過互聯網實現的語音通話。這項技術可通過互聯網協議 (IP) 網絡實現語音通信和多媒體(如視頻)會話。
最初的 VoIP 服務提供商所提供的解決方案完全複製了傳統電話網絡的架構,但第二代和第三代提供商則打造了面向專屬用戶群提供免費通話的封閉網絡,或者完全摒棄了傳統電話網絡架構。當用戶想要打電話時,VoIP 解決方案可使互聯網上任意兩個域中的用戶實現動態互動。若要通過 VoIP 實現通話,用戶需要使用基於軟件的 SIP 電話程序或基於硬件的 VoIP 電話。通話可覆蓋任何地點和任何人:VoIP 號碼以及 PSTN(公共交換電話網)電話號碼。
若選擇用 VoIP 系統替代傳統的銅纜電話系統,企業將受益良多,例如降低每月電話成本,提高機動性以及工作效率等。 2008 年,80% 的新建跨國 PBX(專用交換機)線路是 VoIP 系統。
面向企業的 VoIP 解決方案還具備統一通信功能,包括網絡會議、在線狀態、面向電子郵件的傳真和語音郵件、即時通訊等,此外還提供智能電話客戶端,使員工能隨時隨地接聽辦公室來電。智能手機客戶端也採用 VoIP 技術,從而通過用戶的手機撥打和接聽電話,與使用辦公室分機號碼的效果一樣。